En las personas mayores, hay múltiples factores que requieren se modifique su dieta, teniendo en cuenta el proceso natural de envejecimiento y la posible minusvalía psíquica, física o funcional, teniendo también en cuenta las situaciones por las que puedan pasar de anorexia, hipertensión arterial e insuficiencia cardiaca, dificultades para masticar y tragar los alimentos, etc.

Se dice que comienza la ancianidad cuando ya se han producido un 60% de las modificaciones fisiológicas atribuibles a la edad:

* Disminución de la masa celular activa.
* Disminución del metabolismo basal.
* Disminución del agua corporal total: esencialmente agua extracelular ligada a una disminución del volumen de los órganos.
* Disminución del consumo de oxígeno.
* Disminución de la función renal: a los 70 años puede haber un 50% de la función.
* Disminución de la masa osea.
* Disminución de la actividad encimática y hormonal que provoca problemas digestivos y disminución de la síntesis proteica.
* Disminución de la funcionalidad de la respuesta inmune.
* Disminución de los sentidos.

Cuidemos a nuestros mayores

A esta edad, se producen cambios, como los siguientes, que pueden dar lugar a la desnutrición del anciano:

* Osteoporosis
* Pérdida de hidratación corporal
* Aumento del tejido adiposo
* Mayor incidencia de enfermedades cardíacas
* Cambios a nivel renal, como aclaramiento de la creatinina y reduccion del filtrado, alteración del metabolismo de la vitamina D
* Pérdida de piezas dentales, caries y prótesis dentales, que dificultan la masticación
* Alteraciones intestinales que favorecen el estreñimiento
* Alteraciones en la producción de saliva, jugos gástricos y pancreatícos que inciden en la mala digestion y absorción.
* Pérdida de la capacidad para percibir olores y sabores, que puede conducir a la anorexia
* Reducción de la sensación de sed
* Disminución de las necesidades energéticas que acarrea una menor ingesta de alimentos
* Aparecen problemas depresivos, delirios y demencias.
* Problemas de aislamiento y soledad
* Pérdida de la capaciad para elegir los alimentos preferidos, por no poderse despalzar para adquirirlos o por no poderlo hacer por motivos económicos

SI EL PACIENTE PADECE ANOREXIA, ES DECIR, A PERDIDO EL APETITO:

- Varie los alimentos

- Coma unas 5 o 6 veces al día, en menos cantidad

- Ingiera alimentos fáciles de masticar y de tragar, que alimenten mucho

- Presente los alimentos de forma atractiva a la vista

- Beba 1 litro o 1,5 litros de agua diaria, fuera de las comidas

- Haga ejercicio adecuado

- Relaciónese con los demás

- Coma relajadamente

- Si pierde peso, tome algún suplemento nutricional, previa consulta a su médico

SI EL PACIENTE TIENE DIFICULTADES PARA MASTICAR Y TRAGAR:

Cocina los alimentos como siempre y tritúrelos a continuación

Las legumbres cocidas se pasarán por el pasapuré

Cuando triture los alimentos, añádales leche que mejorará el color y el sabor

Al puré de patata añadirle zanahoria y verduras

Al puré añádale el aceite en crudo

Añádale también quedo rallado para darles más sabor

Condimente con cebolla, especias, ajo, nuez morcada…

No se tumbre ni se recueste cuando vaya a comer

No añada al puré la clara de huevo. Le da mal olor.